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    碧蘅瞪了她一眼，但很快又兴致勃勃地指向远处一座最高的、琉璃瓦顶的建筑：“看！那就是‘圣手堂’，药王大人每日都会在那里讲道赐福！我们能来此聆听圣训，真是天大的造化！”

    莫宁顺着她的目光望去。那座“圣手堂”建造得恢宏大气，金光灿灿，与周围清雅的竹木建筑格格不入。堂前是一片巨大的广场，此刻已然汇聚了数百人，男女老少皆有，个个眼神炽热，翘首以盼地望着大殿紧闭的大门。他们低声交谈着，话语中充满了对“药王”或“圣手”的无限敬仰与崇拜。

    “药王仁心，泽被苍生！”

    “上次蒙圣手赐下一滴甘露，我缠绵病榻多年的老父竟能下地行走了！”

    “此次定要求得圣手出手，炼制一枚灵丹，助我突破瓶颈！”

    “能为圣手献上稀世药材，是我等莫大荣幸！”

    狂热、虔诚、卑微的期盼……种种情绪弥漫在广场上空，与那浓郁的药香混合，发酵出一种令人不安的氛围。

    莫宁冷眼旁观。他对这种集体性的狂热本能地感到厌恶与警惕。在旌剑门，他见过对力量的追求；在阴诏司，他见过对生存与命令的服从；但此地这种近乎盲目的、将一切希望寄托于某一人身上的崇拜，让他感觉到一种更深层次的不祥。那所谓的“药王”，是真正圣贤，还是……另一种东西？

    碧蘅已经兴奋地想要挤进人群，却被莫宁一把拉住黑袍的后领。

    “找地方落脚。”他声音冰冷，不容置疑，“打听消息，采购你所需之物，然后尽快离开。”他对此地的所谓灵草仙丹毫无兴趣，只想完成这该死的护卫任务，然后回去找幽寂，尤其是戏诏官，算一算这笔账。

    碧蘅悻悻然，但似乎对莫宁隐隐散发出的低压感到一丝忌惮，撇撇嘴道：“知道啦，毒舌鬼！跟我来，我知道这里有给贵客准备的静舍。”

    他们穿过人群。莫宁的目光看似随意地扫过周围的花圃、草丛、甚至屋檐下的阴影。他的动作极其隐蔽，袍袖微动间，或是看似无意地踩过某片潮湿的泥土，指尖轻弹，一缕微不可查的死气便裹挟着什么东西缩回袖中。

    一条通体漆黑、头部呈三角、蛰伏在石缝下的“绝影蜈”；一只颜色艳丽、绒毛上沾着致命花粉的“鬼面蜂”；几只藏匿于腐木之中、口器锐利、能释放麻痹毒素的“蚀骨蚁”……这些在外界沼泽也堪称剧毒的小东西，在这片“世外桃源”的边缘地带，借着阵法与生机灵气的掩盖，反而生长得更加旺盛。

    它们皆是带给阿橙萝的“礼物”。那位笑靥如花、心思难测的蛊咒令，总会对这些小东西露出真诚的、令人脊背发凉的笑容。莫宁收集它们，并非讨好，更像是一种习惯，一种在危险环境中下意识收集有用资源的习惯，亦或是……一种扭曲的、仅存于他们之间的默契。同命蛊的联系，让他偶尔能感知到阿橙萝对那些奇异毒物的渴望。
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